חרדה זו מאופיינת בדאגה מופרזת, בלתי נשלטת לגבי אירועים ונושאים שונים. אנשים הסובלים מהפרעת חרדה זו מוכנים לקלוט כל סכנה או אסון אפשרי.  דאגה מופרזת זו מפריעה לתפקודם היומיומי, שכן אנשים הסובלים מהפרעת חרדה מוכללת, בדרך כלל מודאגים מבעיות בריאות, מצבם הכלכלי, מוות, בעיות משפחתיות, מלחמות, רעידות אדמה, הצלחה בלימודים, בעיות זוגיות ועוד.

​

אנשים יכולים להציג מגוון של סימפטומים פיזיים, כולל הרגשת עייפות, עצבנות, כאבי ראש, קלקול קיבה, הקאות, שלשולים, קשיי נשימה, קשיי ריכוז, רעד, עצבנות, הזעה, קשיי שינה, גלי חום ועוד.

​

אצל ילדים עם הפרעת חרדה מוכללת, על ההורים לספק תשובות לכל השאלות החוזרות ונשנות של הילד על נושאים שונים. לא תמיד תשובות ההורים מספקות במידה מספקת את הילד, ועל כן, הוא חוזר ושואל, ועל ההורה לענות פעמים רבות. הילד מצליח להירגע רק כאשר ההורה עונה על שאלותיו, הוא חוזר על כך עוד ועוד, אך יעילות ההרגעה של ההורים יורדת.

​

3%-4% מקרב האוכלוסייה סובלים מחרדה זו, והיא שכיחה יותר אצל נשים.